Prometheus

Hier soir, séance de cinéma : Prometheus.

Pour la petite histoire, ce film est la "séquelle" ( = ce qui se passe avant ...) de la saga Alien. On attendait donc des réponses voir des clins d’œil au titre original.
Bon, ça commençait pas mal, la présentation su titre du film se fait à l'ancienne, avec l'apparition des lettres au fur et à mesure.
On cherchait le rappel avec Alien, ca y est. On n'en verra plus avant 2 heures de film.

Le scénario beaucoup trop décousu. J'ai l'impression que l'ami Ridley Scott a pensé sa réalisation comme un DVD ; on y voit clairement les chapitres et le séquençage des plans.
"Là on découvre un truc, ici on arrive à en endroit mystérieux, on enchaîne sur une tempête de sable ...". Bref, le spectateur est porté d'une scène à une autre de manière plus ou moins bien construite.

Et ne parlons pas des incohérences. Sans révéler l'intrigue (vu que c'est quand même le cœur du film), l'équipage découvre bien évidemment une forme de vie sur la planète désolée.
Imaginez : vous êtes sur une planète inconnue et vous comprenez très clairement que l'endroit est dangereux. Vous rencontre alors une "bestiole". Si la réaction normale serait a minima une grande méfiance et une prudence exagérée, ce n'est pas le cas de notre personnage : "Tiens, génial,  un truc qui bougent. Si je m'en approchais un peu pour la chatouiller ?". Incroyable ...

Les acteurs sont plutôt pal mal, Noomi Rapace et Charlize Theron font le boulot. Mention spéciale je trouve à Michael Fassbender dans son rôle d'androïde à la recherche de son humanité.

Au final, c'est presque un remake de l'Alien d'origine : une femme qui va se révéler combattante, un androïde qui aide (ou pas) l'héroïne, une tripotée de second rôle qu'on oublie 5 minutes après les avoir vus ...

 Dommage, je m'attendais à mieux.

Siri

Siri est le service vocal d'Apple, livré avec les iPhone 4S.
Son utilisation est relativement aisée :

1. l'utilisateur dicte un ordre ("appeler Bob", "lancer chronomètre 30 minutes" ...) 
2. Siri interprète la commande vocale
3. Le téléphone exécute la commande

Il existe cependant quelques bémols à cette utilisation. En effet, Siri ne comprendra que des ordres relativement simples (et avec des paroles bien articulées). De plus, certaines questions entraînent des réponses bizarres, loufoques ou même carrément grotesques.
Un exemple de conversation  :

Utilisateur : Appelle-moi une ambulance !

Siri : D'accord. A partir de maintenant, je vous appellerai "une ambulance".

Quelques sites regroupent les réponses intéressantes de ce point de vue : http://www.siri-et-moi.fr/, Tom's guide par exemple.

Cependant, on voit dans une publicité un utilisateur de Siri demander simplement "où est mon frère ?", ou encore "appeler Maman". Woaw, impressionnant ! Comment le téléphone fait-il pour interpréter cette commande qui relève carrément de l'interprétation d'une relation humaine ?
 Il faut donc se pencher plus "techniquement" dans le fonctionnement de Siri ... Voici ce qui se passe réellement :

1. L'utilisateur dicte un ordre
2. Le message est enregistré (comme la fonction dictaphone)
3. Le message vocal est compressé au moyen du codec Speex 
4. Envoi du résultat aux serveurs d'Apple (en https, donc crypté)
5. Réception du message et vérification que l'émetteur est bien un iPhone (4S ou plus dans l'avenir)
6. Le serveur analyse la requête, essaie de l'interpréter et renvoie les commandes au téléphone émetteur, y compris le message "je n'ai pas compris" le cas échéant

De ce cheminement, on peut conclure deux choses.
D'une part, le fonctionnement de Siri n'est pas intégré au téléphone et dépend de la bonne marche des serveurs Apple. Si ces derniers tombent en panne (maintenance, problème de sécurité, panne ...), Siri n'est plus disponible. Une connexion web est donc nécessaire.
D'autre part, Apple vérifie que le demandeur de la requête est bien un iPhone. Cela signifie, du moins tant que personne n'a trouvé de faille, que seuls les utilisateurs d'Apple ont accès au service et donc que le nombre d’utilisateurs distincts est connu (gestion des ressources, performance ...).

Cela n'explique pas comment le serveur peut interpréter une demande au sujet d'une relation au départ inconnue du système ("mon frère", maman" ...). Voici l'explication ...
Autre point essentiel à savoir sur Siri : son contrat d'utilisation (image issue d'un article disponible ici )

Le système parcourt l'ensemble des données de votre téléphone et l'envoie vers les serveurs d'Apple. Je ne vais pas affirmer que c'est bien ou mal, mais j'estime qu'il en faut en avoir conscience.

NB : à ceux qui évidemment vont penser "c'est Apple, pas de vie privée avec eux !", je leur rappelle que Google et Microsoft font la même chose avec vos données.

Au final, cette situation pourrait arriver :)

Les informaticiens

J'entends parfois des gens dire :

• "Je voudrais devenir informaticien" (les jeunes)
• "Il est informaticien, il doit savoir faire ça" (les moins jeunes, en parlant du téléviseur ...)

Pour les seconds, il faut bien comprendre que, bien que l'informaticien lambda (je reviendrai sur ce terme ensuite) travaille sur ou avec des outils techniques, cela ne veut pas dire qu'il comprenne l'ensemble des tenants et aboutissants de l'ensemble des technologies.
Il ne vous viendrait pas à l'idée de demander à votre plombier de réparer une gouttière, pourtant c'est toujours une question de tuyaux et d'écoulement d'eau ...
Donc, non, nous ne savons pas réparer les téléviseurs, micro-ondes, téléphones portables ... bref, tout ce qui contient un peu de technologie sous le prétexte que notre travail exige un peu de technicité.

Pour les premiers, cela peut être comparé un peu au paragraphe précédent. Est-ce qu'un dentiste peut vous soigner votre bras cassé ? Peut-être, mais même si c'est un professionnel de la santé, il travaille dans un autre secteur.
Donc, pour votre information, voici une liste (non exhaustive) des métiers de l'informatique :

• directeur de projet
• chef de projet
• analyste
• développeur (programmeur) : java, cobol, php, .net, c++ ...
• administrateur système : windows, linux, unix ...
• architecte réseau
• administrateur de base de données :oracle, mysql, postgre ...
• technicien help-desk (assistance)
• infographiste

En résumé, il y a tellement de métiers différents, qu'il est impossible de maîtriser (déjà d'en connaître une toute petite partie !) l'ensemble de ces facettes du métier. Un informaticien, c'est quelqu'un qui exerce une activité dans l'une (ou quelques-unes, certaines se recoupent) des activités de cette liste.
C'est déjà pas mal de se diriger dans une voie, mais il faut aussi savoir un peu plus précisément ce que cela recouvre.
Notes cependant, qu'il arrive parfois de devoir (par nécessité ou envie) de changer de branche. On reste "informaticien", mais on fait alors autre chose ; ce n'est certes pas un métier monotone.

Pour terminer, merci par avance de ne plus affirmer que "c'est la machine qui a fait l'erreur". C'est faux et archi-faux ! A moins d'une défaillance matérielle (ça arrive), votre ordinateur ne fait que ce qu'on lui demande. Oubliez qu'il est intelligent, c'est tout aussi faux. Il est juste rapide. Lisez ce blog, c'est très bien expliqué.

Et pour fini, une petite BD  (cliquer dessus pour l'agrandir):

Diablo III

Enfin, après 12 ans d'attente, Diablo troisième du nom est arrivé.
C'est beau, c'est riche de contenu (aaaaah, les donjons aléatoires !), c'est addictif ... bref, c'est un très bon jeu.
Cependant, il y a trois choses qui me chagrinent :

1. Je ne peux essayer le jeu avec un niveau de difficulté supérieur que si je l'ai déjà fini avec le niveau actuel. Et encore, pour le seul personnage qui l'a débloqué. Donc si je veux augmenter la difficulté pour les 5 classes, je dois le finir au moins une fois avec chacune d'elle, puis recommencer encore et encore pour chaque niveau à jouer.
2. Par défaut je me suis retrouvé sur les serveurs américains. Certes, je n'ai pas vérifié avant de commencer à jouer, mais mon compte battlenet est sur la zone européenne. Du coup, quelques-unes de mes connaissances (pas toutes puisque je ne suis pas le seul à avoir eu le problème) ne peuvent pas jouer avec moi (et réciproquement). Et le transfert de personnages d'un serveur à l'autre n'est pas encore prévu !
3. Le système de vente aux enchère en argent réel ... moyen. Et Blizzard y prélève une commission.Je ne vais certes pas y prendre part (j'ai déjà du mal avec l'or virtuel !), mais certains vont y perdre beaucoup de temps et peut-être d'argent pour acquérir UN OBJET VIRTUEL !

Bon, c'est quand même un très bon jeu (je l'ai déjà dit, non ?)

Ceci étant, un peu de culture. Les joueurs avisés retiendront que le nom des démons de Diablo 3 sont pour la plupart (peut-être tous) du christianisme (USA oblige ?). Voici donc un lien vers une liste de démons et par extension (!) peut-être des boss existants et à venir.

Conquête spatiale

Quand on parle de "conquête spatiale", la plupart des gens pensent tout de suite au coût engendré et à l'intérêt de la chose.
Au passage, je trouve le terme maladroit : on ne conquiert rien du tout, la définition du verbe est relative à l'usage de la force pour prendre quelque chose à quelqu'un ou à la domination et à la maîtrise (on en est loin).

Bref, ce qui se rapporte à l'exploration spatiale a en général mauvaise presse parce que les contribuables n'en voient pas la finalité. Parlons donc du retour sur investissements : près de 1500 inventions ou découvertes en sont les fruits, dont celles-ci (liste non exhaustive) :

• le four à micro-ondes
• la couverture de survie
• l'airbag
• l'imagerie médicale
• les couches-culottes
• le Téflon
• ...

Je passe bien sûr sur tout ce qui est relatif aux satellites : téléphonie mobile, télévision, GPS, météo ...

Au final, la recherche dans le domaine spatial rencontre une multitude de questions et de problèmes auxquels il faut trouver des réponses et des solutions. Ces dernières vont être, bien souvent, adaptées et mise en œuvre dans le quotidien de ces mêmes contribuables qui ne "comprennent pas" pourquoi il faut dépenser des milliards dans l'exploration spatiale.

Pour finir, n'oublions pas que c'est maintenant que tout se joue. Il ne faudrait pas se réveiller dans 500 ans avec une planète aux trois-quarts non vivable (pollution, surpopulation, épuisement des ressources ...) et sans solution d'expansion ; il sera alors bien trop tard.

Parité

Le prochain gouvernement respectera la parité, d'après les déclarations de M. Hollande.

Effectivement, la loi l'impose dans certaines situations électorales ; même si les ministres ne sont pas élu(e)s mais nommé(e)s, il peut paraître normal de respecter ce même principe.

Mais revenons sur cette idée de " parité " : la définition la plus simple, dans le cadre homme-femme, serait de dire qu'il faut autant de personnes de chaque sexe.
Les femmes peuvent s'en réjouir car elles ont accès à des fonctions ou des postes qui leur était auparavant difficile d'accès (le fameux plafond de verre). D'autres pourraient dire que des femmes atteignent ces postes non pas pour leurs compétences mais pour le respect seulement de la parité. Est-ce un gain au final ?

Par contre, ce qui me gêne profondément, c'est l’impact sur les salariés de sexe masculin. Imaginons que 4 personnes se présentent à l'obtention d'un emploi ou d'une promotion ; 3 hommes et 1 femme. Imaginons encore que seuls deux d'entre eux doivent être pris.
Je pense que, dans la grande majorité des cas, le choix se portera sur la femme et l'un des trois hommes, à cause de (certains diront " grâce à ") la parité.
Il me semble que, au lieu de rétablir une injustice dans le monde du travail, cela en crée une autre. Plutôt que d'avoir recours à ce que l'on appelle plus généralement la " discrimination positive " (notez tout de même le premier mot ! ), il aurait peut-être fallu éduquer et sensibiliser les recruteurs et autres DRH.
Un vœu pieux peut-être, mais qui a le mérite de ne pas soigner la maladie en déplaçant le problème ...

Un exemple ? (source ici)

Arrêt Marschall prononcé le 11 novembre 1997 par la Cour de Justice des Communautés Européennes.
Dans cette affaire qui se déroulait en Allemagne, un homme candidat à un poste de responsabilité avait été évincé au profit d'une femme sur la base d'une disposition législative particulière au terme de laquelle "si dans le secteur de l'autorité compétente de la promotion, les femmes sont en nombre inférieur aux hommes au niveau de poste concerné de la carrière, les femmes sont à promouvoir par priorité à égalité d'aptitude, de compétence et de prestation professionnelle…" La CJCE a posé pour principe que la directive européenne ne s'oppose pas à une règle nationale qui oblige dans de telles conditions à promouvoir prioritairement les candidats féminins dans les secteurs d'activité où les femmes sont moins nombreuses que les hommes au niveau de postes considérés.

C'est pour quoi je le répète : pourquoi lutter contre une discrimination et en imposer une autre ? Essayons plutôt de lutter efficacement contre le poids du passé, accroché fermement à notre modèle de société.

Vote électronique

L’élection présidentielle est terminée, bientôt ce seront les législatives ...

Je ne vais pas commenter le résultat, ce n'est pas le propos.
Par contre, je m'étonne qu’aucun journaliste (du moins à ma connaissance) n'ait évoqué un problème grave : l'utilisation de "machines à voter".
Je vous conseille de lire cet article de Numérama, qui personnellement m'a fait bondir de ma chaise ! 1 à 2 millions d'électeurs sont concernés ; une liste basée sur une enquête participative est disponible ici.

En résumé, ce que je comprends :

1. Mon vote est stocké dans un ordinateur, avec les évidentes failles de sécurité induites.
2. Il n'y a pas de dépouillement "humain", la machine donne son résultat (rapidement, certes), mais invérifiable car dépendant du système. S'il y a un bug ...
3. Comment être sûr que le fabricant et le pouvoir sont en position de réelle indépendance l'un de l'autre ?

 Il y a bien d'autres points auxquels je ne pense pas sur le moment, mais c'est déjà beaucoup. Imaginez alors le vote par Internet !

Notre système n'est pas 100% fiable aujourd'hui, on le sait. On peut par exemple mettre des bulletins dans les chaussettes. Ceci étant, je pense qu'une fraude massive est pratiquement impossible à mettre en œuvre : trop de gens, trop de lieux, trop de facteurs contrariants ...
Mais les résultats sont contradictoires (chaque candidat peut avoir un représentant dans les bureaux de vote), ils sont vérifiés, tous les citoyens peuvent assister au décompte et voir la démocratie en exercice.
Pourquoi vouloir changer une méthode transparente vers un système opaque ?

Mesdames et messieurs les décideurs, il faudrait peut-être tendre l'oreille aux informaticiens qui vous expliquent que ces machines à voter présentent des risques mettent en danger le vote démocratique.

Edit : voir le blog de Zythom ici pour plus d'informations sur le vote "manuel".
Edit : de pire en pire : vote par Internet : ne pas utiliser un ordinateur à jour ...

Préparation et correction de copies

Je participe en ce moment à des corrections, outre mon activité normale de chef de projet informatique.
Ces corrections ne sont pas des copies de concours (j'en ai corrigé aussi à une époque), mais ce sont des devoirs issues d'une préparation à un examen visant à obtenir une qualification informatique.

La différence est énorme : dans le cas d'une copie de concours, le correcteur doit juger si oui on non le candidat est apte à exercer certaines fonctions, au vu de sa réponse à un sujet donné. Simple et efficace.
Dans le cas d'une préparation, le but du correcteur est non seulement de juger de la qualité de la copie présentée, mais surtout de mettre en exergue les défauts (et accessoirement les qualités) qu'il remarque.
Il est nécessaire de corriger la copie dans cet unique objectif : faire progresser le candidat (je mets au masculin par confort, n'y voyez pas de sexisme !) en mettant le doigt là où ça fait mal, de façon aussi pédagogique que possible.
Comme le disait Churchill : "Le succès est la capacité à aller d'échec en échec sans perdre son enthousiasme".

Bref, voici ma méthode, qui en vaut bien une autre:

1. Lire la copie au moins deux fois dans son ensemble.
2. Commenter l'introduction et la conclusion (car elles sont obligatoires !). Essayez de voir le plan s'il n'est pas annoncé (aïe)
3. Commenter les paragraphes jugés trop vagues, inexacts ou mal rédigés dans un rapport de correction. Au besoin, inscrire un numéro dans la marge et le reporter dans le rapport.
4. Souligner chaque faute d'orthographe et l’annoter.
5. Écrire un commentaire global sur la copie en mettant en avant les points où il faut progresser (relisez ça, attention à ceci, évitez cela ...)

Avec ceci, j'espère surtout que le candidat y verra ses marges de progression avant la note qui lui est attribuée. Une préparation à un examen ou à un concours se juge uniquement à cette progression. Et si le candidat est bon dès le départ, il ne doit pas régresser (c'est aussi à mon sens une forme de progression).

Sur ce, j'ai d'autres copies :)

Démarrage

Et voilà, c'est le grand jour !
J'avais déjà  tenté de créer un blog l'année dernière, mais par manque de temps (et un peu de paresse aussi !), je l'ai lâchement abandonné ...
Celui-ci ne devrait pas connaître le même sort, du moins je l'espère : plus de motivations, plus de choses à dire, plus d'idées ...

Bref, bienvenue !